La narración es una de las formas de expresión más utilizadas, ya que forma parte de nuestra manera de comprender el mundo, incluso podemos afirmar que predomina por encima de otras formas que se usan para describir la realidad más "distantes" u "objetivas" como pueden ser la definición o la explicación.
Los textos narrativos incluyen la descripción y el diálogo como formas expresivas imprescindibles, ya que, en un cuento o en una novela, son el medio adecuado para caracterizar a los personajes (mediante la descripción y el diálogo) y los ambientes (mediante la descripción). Del mismo modo, en una secuencia explicativa se puede incluir una narración a modo de ejemplo, o en un discurso argumentativo, se puede utilizar como argumento que apela a la experiencia.
En el ámbito académico, la narración constituye un recurso didáctico de primer orden, aunque no suele aparecer como secuencia predominante, sino que se subordina a otras secuencias. Por ejemplo, utilizamos la narración en un informe o en una memoria para presentar las acciones realizadas; en un examen, para mostrar las secuencias de hechos de un acontecimiento importante. Asimismo, en el ámbito de la investigación de las ciencias sociales, la narración se ha convertido en uno de los instrumentos propios de algunas disciplinas. La sociología, la antropología, la sociolingüística, etc. cada vez recurren más a la narración, ya que sirve para introducir testimonios "vivos".
Estructura de los textos narrativos
Si nos centramos en la estructura de la secuencia narrativa, podemos distinguir cinco constituyentes básicos:
temporalidad: existe una sucesión de acontecimientos en un tiempo que transcurre.
unidad temática: esta unidad se garantiza por un Sujeto-Actor.
transformación: los estados o predicados cambian.
unidad de acción: existe un proceso integrador. A través de una transformación, se parte de una situación inicial hasta llegar a una situación final.
causalidad: se crea una sensación de "intriga" a través de las relaciones causales que se establecen entre los acontecimientos.
Por lo que se refiere a las partes, podemos delimitar cuatro partes fundamentales:
Planteamiento (situación inicial)
Es la parte inicial del relato que suministra los antecedentes necesarios para que el lector comprende el relato en su integridad. En él se presenta el tema, los personajes, las propiedades del tiempo y del lugar.
Desarrollo (transformación)
En esta parte se desarrollan los hechos. Se produce una complicación que modifica el estado precedente y desencadena el relato. Suele ser la parte más extensa del relato.
Clímax
El momento más interesante de la sucesión de acontecimientos constituye el clímax; en él la narración llega a su momento cumbre.
Desenlace (resolución)
Es la parte final del relato; donde se establece un estado nuevo y diferente respecto de la situación inicial o planteamiento.
Observa el siguiente cuadro.
A continuación te presentamos un texto que corresponde a la biografía de Josep Pla. Si bien predomina la secuencia narrativa, la encontramos combinada con la explicativa. En el texto puedes observar la progresión de acontecimientos en la vida de Pla, que van desde su nacimiento hasta el año de su muerte. También cabe destacar el uso de conectores que sirven para organizar el discurso y el uso de verbos en pasado, que corresponde a la narración canónica y que nos permite situar los acontecimientos de manera ordenada en el tiempo.
JOSEP PLA
Josep Pla nació en Palafrugell el 8 de marzo de 1897. Por ello, el mismo autor siempre afirmaba que la totalidad de su sangre “era ampurdanesa”. Hijo de una familia de pequeños propietarios rurales, estudió bachillerato en Girona y Derecho en Barcelona. Nunca ejerció esta carrera puesto que se dedicó de lleno al periodismo.
Como periodista profesional, comenzó en 1918 en Las Noticias y pasó después a La Publicidad y, como corresponsal, a La Veu de Catalunya. Colaboró también en los periódicos de Madrid El Sol y Fígaro, y en muchas otras publicaciones, entre las cuales destaca La Revista de Catalunya. Los años comprendidos entre 1919 y 1939 se caracterizan por el hecho de discurrir fuera de Cataluña como corresponsal de prensa. Francia, Italia, Inglaterra, Alemania, la Unión Soviética, Madrid, etc., fueron sus residencias habituales o el objeto de viajes especiales con el fin de elaborar crónicas periodísticas.
Cuando estalló la guerra civil, se fue al extranjero y no volvió hasta enero del 39, fecha en la que se instaló definitivamente en la masía Pla, en Llofriu, Girona, y de donde solo salió en contadas ocasiones. A partir de esta fecha colaboró con asiduidad en distintas publicaciones periódicas. Escribió, semanalmente, colaboraciones en castellano en la revista Destino. Finalmente, murió el año 1981.
Texto adaptado de ATIENZA, E. y LOPEZ, C. (2000). Puntuació i processos de composició, Articles, 20, pp. 59-73.
¿Cómo se hace?
En toda narración o relato hay que considerar, en primer lugar, la ficción o historia que se va a contar. Ella está constituida por un conjunto de acontecimientos o acciones que se suceden y encadenan entre sí, y que constituyen la trama.
La historia se estructura, normalmente, en el orden cronológico de los acontecimientos principales desde una situación inicial a una situación final. Sin embargo, un relato bien construido no sólo consta del encadenamiento temporal de los acontecimientos; a éstos se les suele añadir otros elementos tales como descripciones, diálogos y reflexiones (ver Ejemplo).
Para redactar una pequeña historia aconsejamos seguir los siguientes pasos:
Elección de un conflicto apropiado para la historia.
Selección del tipo de narrador y punto de vista.
Organización de la trama o acción.
Desarrollo de los personajes por medio de la descripción, diálogo y acción.
Creación del marco o ambiente de la historia mediante la descripción de lugares y tiempos.
Técnicas narrativas
Para confeccionar un texto narrativo tendremos en cuenta distintas perspectivas. La información que vehicula el texto narrativo variará según estas perspectivas; así, se pueden presentar de forma muy distinta textos con el mismo contenido informativo, según sean los siguientes parámetros:
1. El punto de vista del narrador
Importancia del narrador: el protagonista de una narración, no porque carezca de psicología, sino porque lo espiamos en una sola peripecia, no nos da tiempo para que intimemos con él. El narrador, en cambio, sabiendo que no dispone de tiempo suficiente para lograr esa identificación, de entrada invita al lector a que se identifique, no con el personaje, sino con él. El narrador es el verdadero protagonista de su narración, ni más ni menos que el poeta es el protagonista de su poema lírico.
En la vida práctica el narrador no existe. En la narración, en cambio, sólo existe el narrador. Lo que importa es desde qué punto de vista cuenta un narrador cuya existencia es convencional. El narrador puede narrar gracias a que antes percibió. Se ha de analizar el punto de vista imaginario con que quedaron ordenadas las acciones del cuento.
Podemos distinguir 4 tipos de narradores:
a) Narrador-protagonista: la acción de la narración es la actividad del narrador-protagonista.
b) Narrador-testigo: un personaje menor que observa las acciones externas del protagonista.
c) Narrador-omnisciente: conoce toda la historia y nos cuenta lo que ocurre en el exterior de los personajes, es decir, cómo se mueven, lo que dicen, etcétera. También puede contarnos lo que ocurre en el interior de los personajes, sus pensamientos, sus deseos. Incluso, a veces conoce el futuro, es decir, sabe de antemano el final del relato y lo que los personajes harán.
d) Narrador-cuasi omnisciente: no es omnisciente porque ni entra en las mentes de sus personajes ni sale en busca de explicaciones para completarnos el conocimiento de lo que ha ocurrido. Por ejemplo, oye lo que hablan unos presos en una cárcel, pero si murmuran no oye; tiene libertad de movimientos para observar a su personaje en situaciones privadas a las que una persona ordinaria no podría tener acceso.
Estos puntos de vista pueden mantenerse fijos fijos a lo largo de una narración; pero también se puede elegir más de uno, usándolos sucesivamente y combinándolos.
2. El punto de vista del tiempo
Es la posición cronológica en la que el narrador se sitúa para relatar. Con esta técnica se busca hacer olvidar que hay otro tiempo fuera del ficticio. El narrador puede colocarse en el presente para narrar hechos pasados, en un futuro para narrar hechos pasados, en el mismo tiempo que lo narrado, o en un pasado para contar hechos futuros.
En la narración canónica, el tiempo verbal es el pasado, en sus dieferentes formas. Normalmente, para las acción se utiliza el pretérito anterior y el pluscuamperfecto; para los momentos descriptivos, de presentación del marco de la situación, el teimpo característico es el imperfecto. Sin embargo, también encontramos la utilización del presente, sobretodo en las narraciones que se producen dentro de la conversación espontánea o en aquellos casos en los que se pretende dar mayor realismo a lo que se cuenta.
3. El punto de vista espacial
El espacio es el lugar donde transcurre la acción; el escenario puede presentarse como:
a) una mera ojeada a un lugar
b) una mirada atenta a un ambiente que influye con fuerza en el dinamismo de una trama.
La descripción del escenario está al servicio de la narración y cumple distintas funciones:
a) Dar verosimilitud a la acción: La función más efectiva del marco espaciotemporal de un cuento es la de convencernos de que su acción es probable.
b) Acusar la sensibilidad de los personajes: Revelar el estado de ánimo del narrador e influir en los pensamientos y emociones de sus personajes. La descripción de un ambiente es a veces índice del carácter. Tiene que haber una armonía entre lo físico y lo psíquico.
c) Anudar los hilos de la trama: La descripción del dónde y el cuándo puede valer como "fondo físico" en escenas costumbristas pero también puede valer como "atmósfera", y entonces interviene en el desarrollo de la acción y usurpa el papel principal.
4. La descripción de los personajes
¿Cómo son descritos cada uno de los personajes? ¿Qué sabemos de su aspecto físico y de su carácter?
La descripción de los personajes puede ser:
a) una descripción moral, psicológica; se hace un retrato moral y se dan a conocer los valores del personaje.
b) una descripción física, externa; se hace una descripción exterior de los personajes.
5. Progresión temática
Por lo que se refiere a la progresión temática, se combina principalmente la progresión temática de tipo lineal y la de tipo tema constante, ya que en una narración tan importante es asegurar la unidad temática como hacer progresar la acción con nuevos elementos y describir con detalle aquello que creamos necesario.
6. Conectores y marcadores usados en la narración
Los conectores y los marcadores textuales se usan según las partes de la narración descritas anteriormente. En la parte dedicada a la acción y transformaciones se utilizan básicamente conectores temporales, causales y consecutivos; en las partes descriptivas predominan los conectores espaciales y los organizadores discursivos de orden.
Ejemplo desglosado
Observa la estructura del siguiente texto narrativo, los acontecimientos que narra y los diversos elementos que enriquecen el hilo narrativo (descripciones, diálogos, reflexiones):
PLANTEAMIENTO
Acontecimiento 1
Se acercaron los dos a la verja. Era aquello un cónclave de mendigos, un conciliábulo de Corte de los Milagros. Las mujeres ocupaban casi todo el patio, en un extremo, cerca de una capilla, se amontonaban los hombres;
Descripción
no se veían más que caras hinchadas, de estúpida apariencia; narices inflamadas y bocas torcidas; viejas gordas y pesadas como ballenas, melancólicas; viejezuelas esqueléticas, de boca hundida y nariz de ave rapaz; mendigas vergonzantes con la barba verrugosa, llena de pelos y la mirada entre irónica y huraña; mujeres jóvenes, flacas y extenuadas, desmelenadas y negras; y todas, viejas y jóvenes, envueltas en trajes raídos, remendados, zurcidos, vueltos a remendar hasta no dejar una pulgada sin su remiendo. Los mantones, verdes, de color de aceituna, y el traje triste ciudadano, alternaban con los refajos de bayeta, amarillos y rojos, de las campesinas.
Acontecimiento 2
Roberto paseó mirando con atención el interior del patio. Manuel le seguía indiferente.
Descripción
Entre los mendigos, un gran número lo formaban los viejos; había lisiados, cojos, mancos; unos hieráticos, silenciosos y graves; otros movedizos. Se mezclaban las anguarinas pardas con las americanas raídas y las blusas sucias. Algunos andrajosos llevaban a la espalda sacos y morrales negros; otros , enormes cachiporras en la mano; un negrazo, con la cara tatuada a rayas profundas, esclavo, sin duda, en otra época, envuelto en harapos, se apoyaba en la pared con indiferencia digna; por entre hombres y mujeres correteaban los chiquillos descalzos y los perros escuálidos; y todo aquel montón de mendigos, revuelto, agitado, palpitante, bullía como una gusanera.
DESARROLLO
Diálogo/Reflexión
-Vamos -dijo Roberto- no está aquí ninguna de las que busco. ¿Te has fijado? -añadió-. ¡Qué pocas caras humanas hay entre los hombres! En estos miserables no se ve más que la suspicacia, la ruindad, la mala intención, como en los ricos no se advierte más que la solemnidad, la gravedad, la pedantería. Es curioso, ¿verdad? Todos los gatos tienen caras de bueyes; en cambio, la mayoría de los hombres no tienen cara de hombres. [...]
Acontecimiento 3
Salieron. El viento seguía soplando, lleno de arena: volaban locamente por el aire hojas secas y trozos de periódicos;
Descripción
las casas altas próximas al puente de Segovia, con sus ventanas estrechas y sus galerías llenas de harapos, parecían más sórdidas, más grises, entrevistas en la atmósfera enturbiada por el polvo.
CLÍMAX
Acontecimiento 4
De repente, Roberto se paró y, poniendo la mano en el hombro de Manuel, le dijo:
Diálogo
-Hazme caso, porque es verdad. Si quieres hacer algo en la vida, no creas en la palabra imposible. Nada hay imposible para una voluntad enérgica.
DESENLACE
Reflexión
Si tratas de disparar una flecha, apunta muy alto, lo más alto que puedas; cuanto más alto apuntes más lejos irá.
Acontecimiento 5
Manuel miró a Roberto con extrañeza, y se encogió de hombros.
[PÍO BAROJA, La busca, extraído de ONIEVA MORALES, J.L. (1994) Curso superior de redacción. Madrid: Editorial Verbum]
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